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做的第一件事就是拖着兰斯去买身为冒险者应该有的衣着。此刻兰斯正轻蹙着眉头盯着防具商店里陈列的各式衣物──那还是莫德第一次看到兰斯露出明显不悦的表情。

    ??「兰斯，你总不能出去旅行也穿成这样──会被盗贼袭击的！」莫德试着说服他：「好歹选个朴素一点的衣服！」

    ??兰斯觉得那些根本不叫衣服，只是遮蔽身体的可怕布料；他完全无法想像这些东西披在自己身上的样子。他不顾莫德的叫唤转身走向隔壁的高级服饰店，出来的时候手中多了一件黑色的斗篷。

    ??「好吧，」莫德无奈地看着那件材质柔软细滑，明显价格不斐的斗篷。「远远看的话也许还行……」

    ??希望那些盗贼不要太识货，莫德想。

    ??他们隔天清早就出发了。莫德看着身旁的旅伴，就算披着斗篷也不掩他的贵族气质，看起来就像是某个微服出巡的伟大人物，而自己就像个使者还是随从什么的。这样也不错，莫德愉快地想，他其实并不喜欢独自出外旅行，毕竟一个人待在荒郊野外无聊得很。

    ??他们向东前进，而当城镇渐渐缩小至再也看不到，触目所及已被一片荒野所取代。

    ??接近傍晚时分，莫德和兰斯找了一处隐密的角落扎营，兰斯饶有兴致地研究搭帐篷的方法，莫德也就在一旁乐得轻松。他和那些绳索不太亲近，事实上他比较喜欢加一点支持性魔法。他想起跟着大家去执行任务的时候，他的一些小法术经常招致同学的抱怨。

    ??「莫德！你应该把你的精神力省下来，做些更有用的事！」有着一头杂乱金发和雀斑的伊恩总是大声抱怨，然后一次次地逼着他打绳索、徒手设陷阱。亚兰出乎意料地很喜欢他的法术，甚至自己也会放一个，伊恩倒是管不了他。

    ??他们都是很好的同学，一再包容他的弱点。离开学校后，莫德开始有些怀念过去的时光。

    ??「在想什么？」兰斯不知何时已搭好帐篷，在莫德身旁坐下。

    ??「只是想起一些往事。」莫德说：「一些同学，还有在学校学习的时光......」

    ??「那想必很愉快。」兰斯看着莫德做梦一般的表情。

    ??「恩，真的很愉快，就是因为太愉快了……很容易就会忽略一些痛苦的事。」莫德喃喃地说，好像在对自己说话似地，「但是不能逃避，对吗？保护一方的同时总得牺牲掉什么──这也是没办法的事……」

    ??兰斯脸上的表情不知何时蒙上一层阴影。

    ??莫德好像惊醒一般抬起头，却只看见兰斯礼貌的微笑。

    ??莫德有些懊恼，他没想要说这个的，这个坏习惯怎么也改不掉。

    ??「抱歉，我总是想到什么就说什么……别理会我。」

    ??他起身在四周画上防御法阵，然后低声念了段咒语，转眼间帐篷就隐没在阴影之中。

    ??「这样应该就可以了──」莫德爬进帐篷，「对了，」他转身对兰斯说：「如果需要守夜的话就叫醒我吧，晚安。」

    ??「晚安」兰斯回答。

    ??夜幕低垂的时候兰斯格外清醒。虽然他喜欢阳光明媚的晴天，但他其实比较习惯在黑暗中行动。在黑暗中他的视野特别清楚，他可以清晰看见莫德散落的墨黑色刘海及低垂的睫毛。兰斯想起莫德的眼瞳也是黑色的，此时的他看起来平静并带有几分神秘，反倒比醒着的时候更有法师的架势。

    ??就算他在怎么迷糊不可靠，他终究是个人类法师。

    ??自己差点忘了双方的立场了──兰斯自嘲地弯起嘴角。

    ??「但我认为你说的没错。」他轻声说道：「只要最重要的事物留下，牺牲就是值得的。」

    ??也许未来有一天他必须下这样的决定，但兰斯不会怪他。他知道自己也会做出同样的选择。

    ??他们会花几天的时间来越过这片荒野。莫德对这里很熟悉，他去梅丽娜家总是要经过这里──那是十几年前的事情了。那时的莫德被梅丽娜不由分说地拖去她家，因为她的管家说想见她第一个朋友。

    ??那是一段难忘的旅程，毕竟对十岁的法师学徒来说，就连地灵对付起来也会有些吃力……梅丽娜例外，她拉着莫德一路横衝直撞，消灭所有障碍物，着实把他吓得不轻。

    ??事后他才知道有另一条安全许多的道路，梅丽娜只是嫌无聊才跑到地城去；好在现在他可以自由回避掉所有需要他施展彆脚法术的机会。他们可以绕远一点的路，避开所有和魔族领地连接的地方，就这样一路聊聊天说说笑，远足般地安全完成这段旅程──

    ??但莫德的如意算盘很快就被打破了。

    ??「那是什么？」兰斯突然停下脚步，莫德差点撞上他的背。

    ??他回过神来抬头一看。天空中泛起一阵烟雾，烟雾中隐隐浮现几个残缺不全的符号。